原标题：火星赤道附近惊现积雪融化流向沟壑，这里最可能找到外星生命
据最新一期《地球物理研究：行星》刊发的论文，美国科学家分析了NASA火星轨道侦察器拍摄的火星表面特征图像，确认在火星赤道附近存在尘埃水冰融化形成的沟壑。论文作者表示，这将是目前在火星上找到幸存生命的最佳场所。
火星赤道附近的沟壑。
据报道，亚利桑那州立大学（ASU）的行星科学家库勒（Aditya Khuller）和克里斯滕森（Philip Christensen）分析了NASA火星轨道侦察器拍摄的火星表面特征图像，发现了火星上最低纬度地区尘埃水冰形成沟壑的证据。
论文第一作者库勒是ASU地球和空间探索学院的研究生，他表示，这一发现意义重大，因为火星上的冰在尘土飞扬时就会融化，而在纬度较低、温度较高的地方，可能会有稳定的液态水”存在冰内”。
他解释说，虽然这并不一定意味着该液态水内有生命，但这将是目前在火星上找到幸存生命的最佳场所。
库勒分析了相同沟壑的更高分辨率图像，发现2003年的照片（左）和2020年的照片（右）之间有了变化。
克里斯滕森是ASU的教授，近二十年前，他在火星的图像中首次注意到赤道附近沟壑纵横的山坡上有像雪包一样覆盖着泥土的光滑沉积物。这使他提出，这些沟壑是由尘土飞扬的积雪融化形成的。
目前，这一理论得到了计算机模拟的支持。计算机模拟显示，火星上的雪只有在尘土飞扬时才会融化。
库勒后来分析了相同沟壑的更高分辨率图像，发现2003年的照片和2020年的照片之间有了变化。在沟壑内现在可以看到一些浅色调的沉积物，而这些沉积物在克里斯滕森最初的观测中是不存在的。
在沟壑内现在可以看到一些浅色调的沉积物，库勒和克里斯滕森认定它们一定是尘埃水冰，外观类似于地球上的脏雪。
根据这些沉积物的亮度，库勒和克里斯滕森认定它们一定是尘埃水冰，外观类似于地球上的脏雪。
由于这是在夏季的赤道处，这些水冰沉积物内可能产生少量液态水。虽然比地球上的赤道要冷得多，但火星的夏天白天可以达到20℃，不过晚上会降到-73℃。
研究团队表示，几十年来，科学家们一直在寻找火星上可能有水的地方，这些尘土飞扬的冰层是寻找少量浅层液态水的最佳候选地，因此也是火星上任何幸存生命的潜在理想地点。
火星沟壑切口可能是由暴露在赤道夏季温暖天气下的水冰融化造成的。
据悉，库勒和克里斯滕森计划开发新的计算机，模拟这些水冰如何随着时间的变化而变化。他们将继续记录更多暴露冰层的地点，以便未来的火星任务有可能以它们为目标。
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