原标题：搜狐医药 | 《感染、遗传和进化杂志》：COVID-19已在2019年底全球传播
出品 | 搜狐健康
作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
据美国有线新闻网（CNN）网站5月6日报道，发表于《感染、遗传和进化》杂志的一项研究发现，COVID-19自2019年年底以来一直在人群中广泛传播，且在发生人传人后传播速度变得非常快。
英国伦敦大学学院遗传学研究所的遗传学研究员Francois Balloux介绍，研究人员对全球7600多名患者身上提取的COVID-19进行病毒基因分析，通过观察不同时间和不同地点采集的样本，可以表明病毒在不断发生突变，并且在去年年底就已经开始感染人类。
Balloux说，病毒的每一次自我复制都可能出错导致突变，全球各地采集的病毒样本显示出了多重突变，而这些突变是相似的，那么我们可以通过时间和地理信息来追踪病毒。我们发现，2019年底所有的病毒序列都有一个共同的祖先，这也就是病毒物种跳跃到人类宿主的时期，这与之前很多的估计保持一致。
基因证据还表示，1月和2月第一批的官方病例报道前的几周甚至是几个月，该病毒已经在欧洲、美国发生传播。任何国家都不可能找到所谓的“零号病人”，因为零号病人太多，寻找谁是零号毫无意义。
Balloux补充，任何病毒都会自然变异，没有任何迹象表明这种突变导致传播速度更快或者更慢，是不是变得更具有致命性或传染性。我们还需要通过动物试验进一步证明病毒基因的变化对其危险性的影响。
尽管病毒突变在生物学上没有提供太多的信息，但对于抗病毒药物或疫苗的研发非常重要，尤其是疫苗。如果我们通过研究病毒的突变发现其中一些保守的部分，它不会随着时间的推移发生很大的变化，就能够以此作为疫苗研究的靶点。
参考资料：
1. CNN
Coronavirus quickly spread around the world starting late last year, new genetic analysis shows
https://edition.cnn.com/2020/05/05/health/genetics-coronavirus-spread-study/index.html
责任编辑：