原标题：“教学机器”漫长而令人惊讶的历史
早在个人电脑出现之前，发明家和研究人员就发明了他们称之为“教学机器”的东西，希望能彻底改变教育。其中一些作品可以追溯到20世纪20年代，由木材和黄铜制成。
然而，今天的教育科技领导人往往忽视或选择忘记这段历史，教育科技的长期批判性观察家奥黛丽·沃特斯（Audrey Watters）称之为“过去的历史健忘症”。
“我们是创新者，我们提出了这些想法，以前没有人，也没有人想到过这些东西。所以谢天谢地，我们来到这里是为了拯救教育，”她说。“我想表明，事实上，人们从一开始就在课堂上使用技术……这些个性化学习的想法也不是什么新鲜事。”
沃特斯在她的新书《教学机器：个性化学习的历史》中追溯了这些电脑时代之前的小玩意的历史。
她认为，今天的教育工作者和政策领导人了解这段历史，了解推动教育自动化的人和机构的类型，是很重要的。她补充说，从一开始，使学习更加个性化的承诺与教学机器通常需要更高水平的标准化的现实之间就存在矛盾。
“我想讲一个与电脑无关的故事，”她说，并指出早期教学机器是多么机械。她补充道：“因为我认为，我们对科技的关注太多了。我们如此热衷于谈论最新的小玩意、新的软件、这个或那个应用程序，以至于我们真的表现得好像科技就是一切可以谈论的东西。科技是变革的驱动力。科技是历史的驱动力。”
相反，沃特斯说，人们一直在推动一种如何在教育中使用技术的想法，一种支持教育应该是什么的特定叙事的想法。
她在书中关注的人之一是B.F.斯金纳，他在20世纪50年代担任哈佛大学心理学教授时发明了一台早期教学机器。他是一位公共知识分子，如果他今天还活着，他会给TED演讲，他是“行为主义”的主要支持者，该理论认为人们的行为可以通过积极和消极的强化来塑造（有人可能会说是被操纵的）。
他经常在鸽子身上做实验，其中一些甚至被训练打乒乓球。“这确实是他的教育技术的基础，我们将建立机器，就像鸽子一样，学习新技能的学生。”
斯金纳提出一个理由，他的机器可以让学生按照自己的节奏学习。但沃特斯担心，通过设计，这些机器限制了学生的学习。“斯金纳的视野中几乎没有自由，”沃特斯说。事实上，斯金纳在20世纪70年代初写了一本非常著名的书《超越自由和尊严》，他在书中说自由是不存在的。
沃特斯以其长期运行的博客“黑客教育”以及她对教育科技行业的怀疑和批判态度而闻名。
“实际上很多人指责我是个悲观主义者，”她说。“我不是一个悲观主义者。我实际上是充满希望的。”
她说，她目前正在阅读丽贝卡·索尼特的《黑暗中的希望》一书，该书讲述了研究历史如何成为未来希望的重要来源。
沃特斯说：“当我们不知道过去时，我们感到绝望。当我们不知道人们曾经反抗过，人们曾经反抗过时，我们感到绝望。”
在她的研究中，她发现了抵制斯金纳等人的教学机器和决定论哲学的人：“这是我今天找到希望的地方，是我看到质疑的学生、抵制的学生以及为他们的需要而不是为工程师的需要而建立实践的社区。”
本文来源：Edsurge
原作者：Jeffrey R. Young
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