原标题：纳粹掌权：一个德国小镇的经历
这本书展示了纳粹独裁政权如何通过宣传手腕超越民主制度，在诺特海姆小镇夺取权力的过程。它不仅是对微观历史的研究，也是对人性的研究。——编者
一、为何研究一个小镇的纳粹掌权史
这是关于魏玛共和国末期第三帝国初期某个德国小镇的历史。
我们试图理解20世纪核心的政治和道德议题之一：文明的民主政治如何沦陷为恐怖的独裁专政？我选择以研究某个小镇的方式来解决这个问题，这在某种程度上是因为现存的纳粹革命研究没有从地方角度进行。我进行现在这项研究之前，并没有作品在纳粹革命的整个时间段去关注某个特定地方。纳粹在地方上的措施是德意志第三帝国建立的关键。
掌权之前，希特勒在地方党派组织的高超技巧和适应能力，让他获得了极大的支持。1933年春天的实际掌权主要是自下而上进行的，尽管希特勒身为德国总理的身份确实提供了便利和可能性。而元首登上权力顶峰是因为他的追随者们在最底层、在基层很成功。
单一的组织远不能充分地反映整体。就很多方面而言，这本书的主题并不是一个普通的德国城镇。这里有大量的中产阶级；这里和乡村的关系更为密切，工业化程度没有其他德国城镇那么高；这里有更多的路德派教徒；这里更早地转向了纳粹主义，比德国其他地方更加坚定地支持纳粹主义。而这里确实有代表性：在纳粹党的激进主义方面、在社会民主党的社会力量和弱势方面、在国家主义中产阶级的态度方面、在投票趋势方面、在政治活动和派系暴力的发展方面，也许还有其他内容，只有对其他城镇进行类似的详细研究时，这些内容才会变得明显。
从这个意义上来说，这并不是真正的微观研究，不过这对更广泛的趋势是有益的。我认为这一研究至少明确证明了纳粹革命在某一特定区域具有各种不同的内容。如果说微观研究的缺点是不具有代表性，那么其优点就是可以进行深入而细致的研究。其即时性和真实性增强了。人们可以将行动置于日常生活模式中，从而判断出为什么个人采取这样的行动，为什么德国人做出让希特勒掌权这样的选择。
正是这种可能性，而非其他内容，引导我去研究诺特海姆小镇的命运，要不然的话，这个城镇在一般有关纳粹主义兴起的研究中甚至都不值得做个脚注。
当然，曾经的革命、恐怖行动、战争和侵略的破坏性结果严重限制了有关这项研究的原始材料的数量和类型。幸亏有当地人的配合，保存下来的绝大部分公开和私人文件才可以供我使用。
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