原标题：端午节为何要挂艾草
作者 | 晴耕雨读堂（孔网店铺：晴耕雨读堂的书摊）
来源 | 孔夫子旧书网App动态
端午在古人心目中是毒日、恶日，在民间信仰中这个思想一直传了下来，所以才有种种求平安、禳解灾异的习俗。其实，这是由于夏季天气燥热，人易生病，瘟疫也易流行；加上蛇虫繁殖，易咬伤人，这才形成此习惯。端午节俗，如采药，以雄黄酒洒墙壁门窗，饮蒲酒等，看似迷信，但又是有益于身体健康的卫生活动。端午实在可算是传统的医药卫生工作。
在端午设置种种可驱邪的花草，来源亦久。端午，天气渐炎热，蚊虫苍蝇滋生，所以古人称五月为“恶月”或“百毒月”。而到端午节，阳光最为炽热，百毒齐出。故端午节有“悬艾人，戴艾虎，饮艾酒，食艾糕，熏艾叶”的民俗记载。古人用艾草代表招百福，认为它是一种可以治百病的药草，插在门上用为祛除各种毒害，可以使人身体健康。最早的如挂艾草于门，《荆楚岁时记》：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这是由于艾为重要的药用植物，又可制艾绒治病，灸穴，又可驱虫。五月艾含艾油最多，此时正值生长旺期，所以功效最好。除采艾扎作人外，也将艾扎作虎形，称为艾虎，《荆楚岁时记》注文云：“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶内人争取戴之。”同时也在门上挂蒲束及葛蒲削的蒲剑、蒲束扎的蒲龙。《帝京岁时纪胜》：“(端午)插蒲龙艾虎。”《清嘉录》卷五：“戴蒲为剑，割蓬作鞭，副以桃梗蒜头，悬于床户，皆以却鬼。”桃梗是辟邪之吉物，蒜头被认为是象征武器铜锤，与蒲剑、蓬鞭相配，以赶却鬼祟。另外还焚烧艾蒿等以驱赶蚊蝇。在湖南、浙江等地则采葛藤挂于门相上，传说葛藤是锁鬼的铁链子，可驱鬼辟邪。
据专家考证，艾叶用于治病已有2000多年的历史。我国现在的第一部方书，战国时期的《五十二病方》中就记载有艾叶的疗效与用法，以后在历代本草中均有记载。在我国盛产优质艾叶的湖北蕲州，至今还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的彦语。更有不少地方栽培种植，家家收藏艾叶。孟子曰：“七年之病，求三年之艾”，可见艾叶的药用价值。
艾叶最早的用途是灸，并与“针”齐名，医籍《灵枢经》、《五十二病方》就有艾条灸或艾熏的记录。而且还有“医家用灸百病”之说。作为内服药，艾叶具有理气血、逐寒湿、温经、止血、安胎之功用。《金匮要略》“胶艾汤”治妊娠产后下血，“艾服丸”治心腹、少腹诸痛，尤显奇效。《清宫医案》中“治疗胎前产后危急诸症百发百中”的胎产金丹要术用蕲艾而不用蕲艾；《妇女玉尺》阿胶、蕲艾是以两种地道药材命名的成药。
明代医学家李言闻(李时珍之父)称赞艾叶“产于山阳，采于端午治病灸疾，功非小补”。李时珍称艾叶“以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”相传“他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻为弃也”，故蕲艾因此而闻名全国。
那么，艾叶很早就被用灸法中，除了艾叶的辛散芳香气味与医疗作用有关系外，艾叶还可燃性好，燃烧彻底，是理想的引燃物。此外，有研究表明艾叶燃烧产生的烟对人体的疾病也有一定的治疗作用。
艾叶在古代的应用不仅仅是通过口服、针灸与推拿针灸来治疗疾病，也有不少文献记载应用艾叶烟熏治疗和预防疾病的。如春秋战国时期的《五十二病方》、东晋时期的葛洪《肘后备急方肘后备急方》等早期的医药著作中就有艾叶烟熏治疗的记载。而一些文学史记类书籍中也有类似记载，如春秋时期的《庄子》中就有“越人熏之以艾”的记载，可见在当时民间已有用艾叶烟熏治疗和预防疾病的习惯，而且这种习惯一直延续至今。古代民间认为艾叶燃烧产生的烟有防病、避邪(瘟疫)的作用，现代研究证明艾烟有防病、预防瘟疫的作用，因为艾烟对引起不同传染性、流行性疾病的多种致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。在新冠肺炎流行之际，有医学专家提出运用艾条燃烧的烟进行空气消毒，抑菌毒，实现预防，也是有一定科学道理的。
艾叶在民间的应用也十分普遍，如成年人一旦受风寒咳嗽，用一簇艾煎汤洗脚。用时把艾叶切成九片，葱三五根，煎汤温服，取汗，即可告愈。再如用艾叶烘干制成绒与棉花混合制成药枕防治妊娠及产后外感风寒头痛。老人丹田气弱，儿童受寒而致腹痛泄泻，妇女痛经，经行不畅，小腹坠痛等用熟艾制成围兜，兜其脐腹，效果显著。
近年来，艾叶资源的综合开发利用有较快的发展，已开发出艾叶牙膏、艾叶浴剂、艾叶油香精、艾蒿枕、保健腰带、蕲艾蚊香等多种产品，还有正在开发的以艾叶为主要原料的香烟，不含尼古丁，可作为香烟的替代品。
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