原标题:波音Starliner返厂维修,进一步推迟发射国际空间站

经过一个多星期的尝试解决阀门卡住的问题,波音公司的 Starliner 乘员舱从阿特拉斯 V 火箭上卸下,该火箭旨在将其送入轨道进行一些“更深层次的故障排除”。在周五与媒体的电话中,美国宇航局的史蒂夫斯蒂奇表示,Starliner 现在最早要到 10 月下旬才能对国际空间站进行试飞。
波音公司曾希望在 8 月 3 日发射 Starliner 以尝试与国际空间站对接,但该尝试被取消——这是不到一周内的第二次延迟。波音公司在 2019 年 12 月的 首次尝试未能 到达正确的轨道,但为其提供了宝贵的数据。
波音公司当时表示,工程师在该地区发生电风暴后对航天器进行健康检查时“在推进系统中检测到意外的阀门位置指示”。尚不确定风暴是否是技术问题的原因。
该航天器于 8 月 4 日从停机坪上移开并返回机库(或“垂直集成设施”),但截至周五,四个阀门仍然出现故障,迫使波音公司拆下飞行器以更好地观察飞机问题。
“我们将继续从 Starliner 工厂解决这个问题,”波音的商业乘员项目经理约翰沃尔默说。
他还对太空舱是否会在 2021 年起飞的可能性表示怀疑:“现在说是不是今年,可能还为时过早。”
该任务原定于 7 月 30 日起飞,但由于周四俄罗斯国际空间站模块与空间站对接后不久发射推进器的问题而推迟 。
当 Starliner 最终发射时,它将在联合发射联盟 (ULA) 的 Atlas V 火箭上升空。太空舱将装满大约 400 磅的船员用品和货物。如果一切顺利,它将在大约 24 小时后与空间站对接。美国宇航局电视台也将现场报道对接。
尽管 CST-100 Starliner 太空舱安全降落在地球上,但软件缺陷和通信链路问题导致 2019 年最初的波音试飞提前结束。即将到来的轨道飞行测试 2 (OFT-2) 任务是波音公司在三名美国宇航员乘坐 Starliner 之前彻底审查其硬件和软件的机会。
波音和 SpaceX 都是 美国宇航局 商业乘员计划的一部分,该计划旨在将宇航员从美国本土送往国际空间站。SpaceX 现在已经向国际空间站运送了 10 名宇航员,波音公司想赶上。但首先,它需要证明它的 Starliner 可以安全地到达国际空间站并返回地球。
Starliner 将在国际空间站停留 5 到 10 天,然后将研究样本带回地球。波音公司的目标是将航天器带回新墨西哥州沙漠进行降落伞着陆。
“OFT-2 将提供有价值的数据,将帮助 NASA 认证波音公司的乘员运输系统,以运送宇航员往返空间站,” NASA 在 7 月 22 日 完成飞行准备审查后的一份声明中表示。
该任务是美国宇航局计划从美国定期进行载人发射、结束对俄罗斯联盟号航天器的依赖的关键一步。波音公司也在展望其首个载人飞行任务 Boe-CFT,它一直希望在未来六个月内发射。OFT-2 的延误可能意味着人们乘坐 Starliner 需要等待更长的时间。
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