原标题：朱元璋晚年为何废除了酷刑
朱元璋大杀功臣，一直饱受诟病。李善长、费聚、傅友德、郑遇春、叶昇等大功臣，均先后掉了脑袋，甚至连功臣邓愈之子邓镇、宋濂之孙宋慎也未能幸免。据《昭示奸党录》和《逆臣录》记载，因胡惟庸一案遭族诛的，有三万余人；坐蓝玉案被族诛的，也有一万五千多人，而坐罪死掉的，就更多了。可见朱元璋之残狠，独步古今。
事实上，除两次大狱杀掉的功臣，还有个别有功之臣是因其他事被朱元璋干掉的。所谓“其他事”几乎都是可大可小的事，如立的功很大、官也很高的廖永忠，就因为僭用了不该用的东西，结果被赐死；而功臣里年纪比较大的周德兴，则是因为儿子犯了事，也被一并赐死；还有像王弼，都已经告老还乡，安享晚年了，也莫名的又被召入赐死；此外像茹太素，李仕鲁等文臣，只因为言语性格的原因触怒了明太祖，便遭到了残忍杀害。据记载，当时京官每天早上上朝前，都会与妻子有一番生离死别，等到晚上下班回来见安全无事，全家人就会庆贺又活过了一日。可见当时做官者的心态，真是战战兢兢、如履薄冰了。随着功臣被杀得越来越少，到洪武后期，还能活在世上的，也就只剩下汤和了。
按说，朱元璋这么搞，不引起大乱也会引起小的反抗，可事实是，并未出现反叛和作乱。究其中原因，不外乎是朱元璋兵权抓得牢，特务眼线众多，即便功臣及属下有反抗之想，也不会轻举妄动之故。当然，还有一个更为重要的原因是，在明洪武初年实施的严刑峻法，到了洪武中后期，都慢慢变得宽松了。如洪武二十年，也就是胡案发酵的前三年，朱元璋焚掉了锦衣卫的刑具，不允许他们再私设刑堂；而在洪武二十八年，又下诏废除酷刑，称：“朕起兵惩创奸顽，或法外用刑，本非常典；后止循律典，不许用黥、刺、剕、劓、阉割之刑，臣下敢以请者，寘重典”。诏中包括黥刑在内的五种刑罚，均是史上著名的酷刑，如黥是在犯人脸上刺字，剕是断足，而刺刑则是削尖木桩立于土中，让受刑者坐在尖端上面，从而将长棒从受刑者肛门插入、从嘴或胸部穿出，更为残忍；可见，法律的变革，酷刑的废除，在某种程度上传递出朱元璋对自己大杀功臣的一种自省和矫正，并借此收揽民心，缓解官员的精神压力。
作者 识丁
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