原标题：春秋护国传03：强盛时傲慢都能惹祸，实力不济时傲慢更是找不自在
早年，周平王东迁的时候，郑武公带领郑国子民，和晋国一起，走在周朝的外围，拱卫着周朝一起东迁。所以郑国对于周朝是有功的。周平王早年也很信任郑国，郑武公及其儿子郑庄公都是周平王的卿士，掌管周朝的政权。但是周平王晚年开始忌惮郑庄公专权，于是提拔了虢公做右卿士，以分散郑庄公的权力。周朝与自己的诸侯郑国信任关系破裂，闹到不得不互相交换质子来担保“互不辜负”的地步——这就是《战国策》上那篇《周郑交质》的背景。
那位看官问了：郑庄公不是郑国的国君吗？郑庄公专权也是在郑国专权啊，周平王有什么可忌惮的呢？看官，那郑武公郑庄公父子两代都是周天子的卿士，不仅是郑国的君主，也掌握着周朝的政权呢——打个不太恰当的比方，周天子是王，卿士是他的国务委员。这么说你该明白了吧？那么周朝为什么要用诸侯国的国君来做他的卿士呢？那是因为，周王是天子，理论上，天下的人都是他的臣民，只要周王需要，都应侍奉周王，而周王认为谁忠心能干，就会任命其为直属大夫，在他的身边办事，这既是责任，当然也是权力资源；另一方面，被周朝任命的人，也都会有自己的封地，有爵位。这就是为什么你看周天子身边的干部不是某某国的公就是某某国的父。郑武公因为是周平王的近亲，所以才被任命为卿士。晋国虽也有保王之功，就没有被任命为卿士。
鲁隐公六年（西元前717年），稳住了郑国内政外交局势的郑庄公，到周朝去朝见周天子——这一方面是尽臣子的礼节，另一方面也是已经腾出手来要行使卿士权力的意思。此时周平王已经去世，天子是周桓王。周桓王可能有点担心郑庄公留在周朝朝堂干政太久，所以没有给予郑庄公以应有的礼遇。前面说过，周王忌惮郑庄公专权，其实巴不得郑庄公留在郑国，别去周朝上班。
周公黑肩对周桓王说：“我们周朝东迁的时候，依靠的是晋、郑两国。即使我们对郑国好一点，以激励其他诸侯来朝见天子（承认周天子的权威），还怕他们不来。更何况您不礼待郑国？郑国恐怕不会再来朝见了！”
周桓王不听。
茅边散人说
周平王东迁之后，周天子作为天下共主的威权已大不如前，很多诸侯已经坐大，实力对比已经发生很大的变化，已经没有能力从实力的地位出发讲话了。否则郑国也不敢以平视姿态要求“周郑交质”。但大概周桓王年轻气盛，以为自己天命在身，侮慢一下臣子出一口气，臣子也只能受着。
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